Raymond Carveria (1938 – 1988) on pidetty ”uuden novellistiikan” yhtenä tärkeimmistä edustajista. Tyyliä alettiin kutsua Dirty realismiksi, mutta se ei nimikkeen alle niputettuja kirjailijoita miellyttänyt. Kyse oli paremminkin lyhyistä tarinoista, vailla taustoitusta ja selkeää alku- tai päätepistettä: Short stories. Carver poisti vielä ensimmäisen sanan, jäi vain Stories.
Luin juuri Lydia Davisin (s.1947) kokoelman Kafka valmistaa päivällistä – Valitut novellit (Siltala 2021, suom. Aki Salmela). Davis ottaa askeleen eteenpäin, vai pitäisikö sanoa taaksepäin: lyhimmät tekstit ovat vain muutaman rivin mittaisia, pisimmät joitakin sivuja. Sisältö aivan arkista, monesti mukana ripaus dramatiikkaa ja absurdia huumoria.
Kirjan takakannesta löytyy kirjailijakollegan, Jonathan Franzenin suositus: ”Davis on itsetietoisuuden taikuri. Harva nykykirjailija saa sanat paperilla merkitsemään enemmän.” Davisin miniatyyreissä kaikki sanottu, ja se mitä ei sanota, ovat yhtä tärkeitä.
Kafka valmistaa päivällistä on mitä mainioin kokoelma yöpöydälle. Novellit toimivat oman ajattelun sytykkeinä. Lukemisen voi aloittaa mistä vain ja lopettaa mihin vain. Jokaisesta tekstistä ei tarvitse pitää. Aina voi ahmia seuraavan, eikä siihen kauan mene. Kirjan 337 sivuun mahtuu 159 otsikoitua tekstiä.
Davis täyttää Carverin määritelmän, jota olen täällä usein lainannut: ”Kaikessa mitä kirjailija kirjoittaa, tulee olla hänelle ominainen ja kiistaton leima. Hänen oma maailmansa, ei kenenkään muun. Tämä erottaa kirjailijat toisistaan. Ei lahjakkuus. Sitä kyllä riittää.”
Kiinnostavat jälkisanat Davisin teokseen on kirjoittanut Harry Salmenniemi. Meillä novellistiikka ei ole saanut ansaitsemaansa arvostusta. Maailmanlaajuisesti tilanne on toinen. Useat merkittävät kirjailijat ovat julkaisseet tuotannossaan myös lyhytproosaa. Novellituotannostaan palkittiin Nobelilla viimeksi kanadalainen Alice Munro vuonna 2013.
……………………………………..
Blogin ekstralinkit:
1. Olga Tokarczuk, nobelistin novellit
2. Neljä kiteytystä Alice Munron kirjoittajanlaadusta
………………………………………